□：请问您认识仁炟法师是在哪一年？
 
■：说起认识师父学佛的因缘，我先讲讲自己与佛的因缘。很小的时候，我外婆信佛，我母亲也信佛，当时，看到他们念“南无阿弥陀佛”，我很好奇，就问：念阿弥陀佛有什么好处吗？老人就说：念阿弥陀佛能升天呢？问：升天干嘛？“升天有好车子坐，有牛车，羊车，鹿车”… …。现在想想老人说的“牛车，鹿车，羊车”可能就是《妙法莲华经》上的三乘。另外与小时候家庭的启蒙教育有关系，小的时候，母亲就教育我“吃亏是福”。当时不了解，吃亏就是吃亏，怎么是福呢？现在想想，吃亏是福，是修忍辱。
 
    在见师父之前也去探访过一些寺院。34岁左右的时候，我经常感叹人生无常，人总会要死的。34岁，生命基本上过了一半了，我经常夜里走到阳台上去望着星空，想自己从哪里来，将来死了到哪里去。这个问题现在看来也就是生从何处来，死往何处去的问题，那时候想来想去不得其要。1999年去了一趟苏州的寒山寺，一进寺门也没什么感觉，当我看到那些寮房楼的时候，看到那些僧人的时候，让我恍然大悟----自己的落脚点应该在佛教，在寺院。当时是旅游团组团去的，自己在那个小寺院里逛来逛去，忘了时间，导游找了我两个小时才从寺院把我找出来，这是学佛的因缘。回来，又接触了《大佛顶首楞严经》，一看到这本经书，看了一夜，特别听到“阿弥陀佛”圣号的时候，浑身的毛孔都竖起来了。自此以后，因缘成熟，心就在佛教了。2001年师父行脚至周村，与师父结缘。第一次看见师父，就感到是一个久违的亲人。师父很慈悲，持戒很严，法相很威严，让人望而生敬，接触以后，师徒缘分一直到现在，有十几年的时间了。
 
    那时候筹建处还在山下边，租的一个民房，在那里边做筹建处。师父刚来的时候实际上也不是在筹建处住，是在一个叫李家窑的地方住，在孝妇河的河边上，租了一个很简陋的民房，一进门也就有两三个平方，住了一段时间，因为要搞建筑就不让住了。最后博山当地的居士给师父找了个地方，找了山下面的民房，做筹建处，在那里做一些建寺院的准备工作。
 
□：您还记得正觉寺是哪一年开始奠基的吗?
 
■：正觉寺奠基是2002年的10月21日，奠基的时候是一片荒山，当时勘察寺院地基的时候，是一个山峪。不单纯是荒山，是在山峪上建寺，开山填峪。从这个角度上来说，仁炟师父真的是“开山师祖”，是名副其实的“开山师祖”。
 
□：据说，刚开始建寺院的时候，师父身边的居士不多，建寺也很艰难，您能讲述一下那时的经历吗？
 
■：建寺之初，人单力薄，没有钱，人手又少。当时的佛教也不像现在这样兴盛，好像刚刚有兴盛的趋势。人们对佛教还没有更多的认识。山东是一个佛教欠发达的地区。当时师父来山东的时候，出家人不超过一百个。当时建寺院确实不容易，缺钱，缺人，缺物资，还有很多障碍，开山劈岭，一分钱一分钱的攒，师父生活非常艰苦，吃饭也很艰苦，有时候去菜市场捡一些人家丢弃的菜叶，买一点豆腐，回来炖菜凑合，就算是一餐午斋。
 
    艰苦的时候，障碍很多，除了物资上的匮乏，也有人事上的障碍。一步一步的克服，师父这种坚韧不拔的精神，我们非常敬佩，道心坚固，一般人比不上，师父意志力很坚强，不建好寺院誓不罢休。
 
□：2001年到现在差不多有十年了，这十年正觉寺的建设也是天翻地覆的变化，您一直都是建设的参与者。您是怎么看待这些变化的？
 
■：现在的正觉寺与初期相比，确实有了很大变化。可是我认为离我们正觉寺的完全建成，有一段距离，只是初具规模，有了一定的建筑群，后面的工作还很多，量也很大，还需要全体正觉寺人的齐心合力，继续努力，把我们正觉寺早日圆满地建成。建一所寺院，度无量众。师父常说：千年寺院，一辈一辈的度很多人。《妙法莲华经》上说：若人散乱心。入于塔庙中。一称南无佛。皆已成佛道。进入寺院，种下一颗金刚种子，一颗成佛的种子。所以说，建一个寺院非常重要，将来能度无量众生，建寺院的目的是在这里，为了建寺安僧，度众生。
 
□：仁炟师父这么多年的经历，并不是所有人都能理解的。听说早些年有些当地人还给师父起了个外号叫“朝巴”。然而世俗的讥讽仿佛并没有影响老法师的建寺，他抽血抄经，2005年还三步一叩朝礼五台山。一路走来，您对师父的这种苦行有什么感受 ？
 
■：当地人有句土话，叫朝巴子，意思是说这个人憨憨的，没心眼，憨直的意思，既有褒义，也有某种意义上的贬义的意思。但是对于修行人来说，自古圣贤多磨难，磨难不是坏事情，可以坚固自己的道心，可以磨练自己的意志。大修行人都是很有胸怀的，憨憨的样子，就像文殊菩萨，普贤菩萨，弥勒菩萨，在因地修行的时候都是忍耐，吃苦，从来不计较，我们的师父也是这样，所以说，我认为师父是真正的修行人。
 
□: 听师父说这些年建寺院，寺院的工程上，您都投入了很大精力甚至财力，可以说是正觉寺的大功德主。对此，我们也是非常敬佩。
 
■:对于这些事情，我认为什么也没做。从另一个角度来说，如果我能为寺院做一点点的事情，为佛教做一点点的事情，对其他人对社会做一点点的事情，作为修行人来说，应该把它忘掉，不要贪着这些功德，实际上没有功德，没做什么事情，这都是随缘做的，应该是这样理解。
 
□：2003年到2005建寺之初，人单力薄，寺院的法师和义工们是怎么修行的呢？
 
■：因为建寺之初，人单力薄，东西也少，寺院我去的比较多，几乎经常跑那里，法会我都去，晚上回家比较晚。那时候人少，跟着师父的人也少，师父那时候已经60多岁了，所以说，需要身边有人。慢慢收的徒弟多了，我还是去。但相对来说，去寺院比以前去的次数少。可是有事情，师父叫我去做，我还是会尽心尽力的做好。
 
    建寺之初也有法师，也有修行人去挂单。师父的建寺初衷就是:建寺安僧。只要你是严守戒律的出家人，师父都是很慈悲地接纳。当然，不严守戒律师父是不允许的，那时候的法会一般还是按照佛教的例会举行，包括诸佛菩萨的圣诞，成道日，出家日，虽然人少，人少也继续开。建寺初期，包括早课，有时候两三个人，一个人的时候，师父也上早课，一会敲木鱼，一会敲引擎，只要师父在寺里，早课都是这样的。